直接用肉眼觀察并比較溶液顏色深淺以確定物質含量的方法叫目視比色法。常用的目視比色法是標準系列法。
      由于目視比色法具有設備簡單、操作方便、測定靈敏度高、適用濃度范圍較大〔濃度高時，從比色管側面觀察；濃度低時，從比色管口垂直觀察）等優點，所以廣泛地應用于準確度要求不高的常規分析中，尤其是一些基層站及野外進行大批量試樣的測定。但是標椎系列溶液不穩定，不能久存，需要在測定時同時配制，比較麻煩。另外，人眼觀察有主觀誤差，準確度不高。
      隨著分析儀器的普及，正在逐漸向分光光度法過渡。現在的企業一般使用多參數水質分析儀5B-6C（V8）型，智能一體四參數（COD\氨氮\總磷\濁度），來作為通常的水質監測儀。